为什么美国玉米那么便宜？
便宜的劳动力不是美国的主要原因。美国农民从事农业有良好的经济回报有三大原因：
第一，高度机械化带来的高效率。美国1930年农用拖拉机普及率达到50%，50年代初就达到了100%。农用拖拉机只是农机具的一种，随着科学技术的发展，各种功能的专门农机具的发明和使用，使得农业生产各个环节和工序都实现了机械化，而收割机、大型喷药施肥机、播种机等都可由电脑和卫星控制，自动驾驶，不仅节省了燃料，也大大提高了劳动效率。美国农场一个雇工平均每年产出商品价值114万美元，而在其他部门，一个雇员生产商品和服务价值9.4万美元（1997年）。高度的机械化和高效率，使得玉米成为种植指数很低的作物，在玉米收获季节，一台玉米收割机一天就可以收200亩地的玉米，农民们根本就不用出去找人收割庄稼，因此就没有中国农村秋收时农民或雇佣工紧张的现象，劳动价格很低。
第二，品种优势带来的高产。玉米是源自美洲大陆的中国重要粮食作物，经过欧洲几百年的育种和遗传改造后，重新“杀回”美洲大陆时，已经不是“吴下阿蒙”了。抗病虫害、抗旱涝强、可储存性好、高产成为育种的重点内容。美国普遍采用杂交品种和转基因品种，虫害、病害极少，几乎年年是丰收年。
第三，农产品期货市场和政府的巨额补贴保障农民获得好的价格。玉米产量高，单位土地产值较低，农民经营的数百甚至数千公顷土地，只要价格稍低都会使得农民的总收益减少不少，高度专业化的农民很难通过改种其他作物化解风险。农产品期货市场的发展，农民通过与谷物商缔结期货合同获得有保障的高价，即使在严重过剩年份，农民也不会因价格过于低廉而遭受损失，而超额收益则在歉收年份与农民分享。政府的巨额补贴与产量脱钩，稳定了农民收益。由于没有价格风险，即使在目前玉米价格较低的情况下，农民仍然有利可图，因此种植非常积极。