美国是如何成为？
内战结束后，美帝国主义的经济飞速发展，1894年工业产量跃居世界第一。美帝国主义企图把拉丁美洲作为它的内湖，19世纪末开始执行“门罗主义”，对拉丁美洲各国进行了野蛮的侵略和瓜分。从19世纪末期到20世纪初，美帝国主义又开始向外扩张，要同英、德、法等老牌帝国主义争夺世界霸权，侵略中国和太平洋地区是它对外扩张的重要部分。1872年美国开始争夺我国东北，强迫清朝政府修订《中美续增条约》，以取得片面“最惠国待遇”，并借口“游历通商”进驻兵轮，建筑营房。1879年又强迫清朝政府签订《中美堪合条约》，以取得所谓“游历通商”的特许权。
美国还侵略太平洋地区，不断同邻近中国的西班牙属殖民地互相渗透。20世纪初，美西矛盾日益尖锐。为了转移国内阶级矛盾和实现称霸世界的野心，以麦金莱为首的美帝国主义集团积极策划战争。1897年底，西班牙在古巴挑起骚乱。1898年2月15日美国“缅因号”军舰驶入围攻哈瓦那港时，爆炸沉没。麦金莱政府蓄意将事故归罪于西班牙，煽动战争情绪，为对西班牙采取军事行动提供借口。在各界舆论的压力下，美国国会于同年4月19日宣布同西班牙作战，并随即向古巴、菲律宾派出远征军。