美国核动力航母几艘？
纵观世界发展历史，美国是第一个依靠海上力量完成原始资本积累的国家。1609年，荷兰法学家格劳秀斯撰写并出版了《海洋自由论》，提出海洋不应属于任何国家，而应为全人类共有的思想。这一思想与当时从事海外贸易的荷兰、英国的利益不谋而合，两国极力鼓吹并以国家行为推行这一思想。17世纪之后，荷兰和英国开始利用“海洋自由”思想推行海上扩张政策，通过海外贸易、殖民掠夺和海上争霸战争，逐渐实现了国家的工业化和现代化。美国独立战争胜利后，与荷、英一样获得了发展海上力量与谋求海洋权益的社会条件。
进入20世纪后，随着美国开始走上世界舞台，并于1907-1909年借海空军力量先后介入南太平洋和加勒比海地区危机，海军成为了美国争夺和维护国家海外战略利益，乃至成为世界性海洋国家的主要工具。1910-1911年，美国海军相继制订了题为《舰队作战计划一号》的西奥多•罗斯福的制海权思想和《舰队作战计划三号》的威廉•马汉的海权思想。这两大理论分别构成了罗斯福政府时期、艾森豪威尔政府时期美国海洋战略的理论支撑，奠定了这一时期美国海洋战略的大框架。
冷战结束之后，国际战略格局发生了重大变化，人类社会进入了前所未有的和平发展时期，海权争夺的军事色彩有所弱化，经济内容更加凸显。1992年，美国制订并发布了《美国国家安全战略报告》，指出“军事力量仍然是美国保障国家安全利益的有力工具”、“海上军事力量仍将是对外政策与国家安全的支柱”。之后，1995-1997年克林顿政府陆续出版的《海上力量与国家安全》、《聚焦海上》、《超越遏制：构筑21世纪的海军》以及2001年布什政府出台的《四舰队构想》等一系列军事文件，把继续掌控世界海洋和争夺海洋权益确定为美国海军发展的重点。至此，美国以“霸权护持”为目标的21世纪海洋国家战略正式确立。