美国有莴笋么？
莴笋又名水生菜、生笋等，品种比较多，按其茎和叶的食用特性来区别有两大类，一是以嫩茎作为食用部分的，有绿叶莴笋和紫叶莴笋两种；二是以嫩叶和叶柄为主要食用部分的，叫蒿笋，又叫乌松、筒儿菜。在美国这种蔬菜也很常见，基本上亚洲超市里都能找到。如果是有耐心自己从种子开始种植的朋友也可以上网上找专门卖蔬菜种子的店铺，在这种子店里你会发现包括莴笋在内的很多新鲜蔬菜都有卖。
莴笋的种子在任何一家亚洲农贸市场都有，像洛杉矶地区东边的核桃溪（Walnut Creek）的亚洲市场里就有，你在那里还能买到豌豆、四季豆、小白菜、上海青、芹菜种子。如果你没空开车到郊外的农贸市场，就在网上搜一搜（直接搜Asian Seeds），也能找到专门卖各种亚洲种子的零售店，离我家不到3公里的Berkeley 就有这样一家店（Sunshine Farm and Gardens）。
莴笋种子买回后可先在家里育苗，把莴笋的种子先发好芽，再找一个大一点的花盆、小桶之类的，里面盛上土再把发好芽的种子放进去，浇上水，基本上就可以等它长大了。因为我在家里的阳台种菜，地方不大，就直接在种菜的土里把种子撒上，浇了水之后开始等着发芽。莴笋的种子不大，撒种子的时候要注意别撒得过密，小种子我就先用一个干净的小瓶子（瓶盖扎几个小孔），再倒点菜园土和种子充分混合再撒。如果家里有暖气，种子发芽很快。我家经常在10天左右小莴笋就长出来了，如果是初春温度较低，发芽会长些。
一般长出2-3片真叶的时候就要考虑给它挪个“窝”，如果家里菜园子够大，可以直接移到地里（土质要松）。
如果是盆栽，就换个大一些的盆、桶。如果觉得把种子直接种在土里发芽慢，也可发芽后再移栽。在任何有暖气的房间里放个浅盘子，在上面放层湿纸巾，把莴笋种子均匀分散放到纸巾上，盖上一层保鲜膜，在有暖气的房间温度适宜，基本上三四天就会发芽。如果是冬天开始育种，室内的温度较低，可以把盘子放到电脑 CPU上（有散热）、或者微波炉上（插上电不加热）。小种子发芽很快，每天浇水别干了，五六天就会长出小苗。
发芽的小种子要赶快移到土里，以免根扎不进去影响长苗。把小苗放到挖好的小坑里，轻轻培土。在土里长出的大莴笋根系发达，小莴笋可以当水培菜养着，根部泡在清水中，常换水也能当阳台装饰品。因为莴笋是容易“渴”的蔬菜，要经常浇水。我在我的菜园里是搭的雨棚，在塑料布下用滴灌管浇水，基本上保持土壤湿润。如果没安装滴水灌溉系统，浇水时尽量别浇在菜叶上，如果浇多了雨季雨多太阳少，菜叶容易生病。莴笋不怎么需要施肥，栽种的时候可提前撒点肥料（有机肥），之后生长过程中可看情况撒些肥料。
因为莴笋是长茎的蔬菜，虫子不太爱吃，基本上不用打农药。偶尔有蜗牛来光顾，如果在晚上菜园里有灯光，蜗牛会自己出来，看见了直接踩死就行。还可能有其他坏家伙会来打扰，有一次我的菜园里来一只松鼠，居然把我的莴笋尖啃了。
松鼠啃莴笋
我的菜园有滴灌系统，浇水很方便，所以莴笋在夏天也能长。有一次天热，阳光过强，我应该在莴笋上搭个凉棚的，没想到把我的莴笋都“晒烂”了，现在想起来还后悔。
晒烂的莴笋
莴笋的栽种周期比较短，从育种到长成也就2个月左右时间，有的品种生长更快。在美国市场常见绿叶莴笋，紫叶莴笋在华人超市也可找到。如果自己在家里种，建议两种都种上。长成的绿叶莴笋有1米多高，紫叶莴笋矮一些，叶茎都有紫色斑纹更漂亮，当然味道也不差。