谁是狮子座的明星？
2013年狮子座流星雨迎来一次爆发，峰值每小时有天体经过地球上方大约70颗，而在北半球夏季的其它时间，也时常会有“幸运者”看到数颗以上的流星。 这次罕见的流星雨现象可能来自于近地小行星（NEA）坦普尔·塔特尔（908、647）号，它在15世纪中叶与地球擦肩而过，又在1767年和21世纪初分别接近了月球和火星；
1980年至2004年间，它又先后经过木星和土星的轨道附近——这一系列近乎完美的“穿越之旅”造就了本次壮观的流星雨。 而像这样的“天外客”，在太阳系的小天体中其实还很常见。根据美国“喷气推进实验室”的统计，每年都可能有至少一个类似坦普尔·塔特尔的天体“路过”地球，只不过大多数都无法观察到。
据该机构预测，在未来一段时间内，类似的情况还会再次上演，不过下一次爆发要等到10月11日。 作为太阳系的一颗小行星，坦普尔·塔特尔的体积约有一个天安门广场那么大。与同样位于火卫区、由冰晶体组成的月球“小伙伴”不同的是，它的组成物质更接近岩石。由于缺乏水，这些固体颗粒无法通过熔化来释放内部的气体，因此在爆炸性演化过程中产生了大量富含碳的尘埃，这才形成了今年的璀璨星汉。
当然，如此壮观的星体爆炸也是有限制的。首先是因为此次流星雨的辐射点位于南纬38度地区，因此只有我国南方地区和东南亚部分地区能够欣赏到这一景象；而且因为地球自转的原因，绝大多数流星都会出现在东边的天空，因此越往东的地区能看到的流星就会越多。 另外需要说明的是，此次流星雨并不是以某一颗恒星命名的，而是以最早发现的彗星彗核命名。在人类已经发现的几十亿颗彗星当中，每发现一颗新彗星，天文学家就要重新评估一下这些遥远冷冰冰的冰块和石块存在的可能形态，以及它们在太阳系的起源和演化过程。所以尽管人们对于太阳系的了解已经比过去深得多，但对宇宙的理解仍然处于很有限的阶段。