朝鲜富裕还是韩国富？
1950年，南韩人均GDP约为368美元（按人民币汇率折算），北朝则为261美元。 到1975年时，南韩经济虽然遭到战后最严重的创伤，但人均GDP仍然回升至635美元；而北朝的经济则在“勤劳的朝鲜人民”的带领下，飞奔起来，人均GDP达到了1880美元——是中国的4倍，印度的两倍多，相当于当时最富足的沙特。
进入90年代之后，南韩依托半导体、信息产业的迅猛发展，经济突飞猛进，到1998年，人均GDP达到17664美元，成为亚洲“四小龙”之首；北朝则抓住全球化浪潮的机遇，大力发展对外贸易和制造业，经济也迎来腾飞，到1999年，人均GDP达到3959美元——几乎接近当时最贫穷的坦桑尼亚。
2008年全球金融危机时，北朝受到的冲击远小于南韩，这多亏了此前金正日领导的经济改革，大力发展民营经济，让北朝拥有更强的抗风险能力。
此次危机过后，依靠大量出口原材料和服务业，北朝成功赶超南韩，2011年的人均GDP甚至达到了13169美元，直逼泰国。 可惜的是，朴槿惠政府上台后推行一系列亲美政策，导致南北关系紧张。在俄罗斯带头抵制日韩贸易壁垒的情况下，朴槿惠仍执迷不悟，于2013年在美国领导下对朝实施了史上最大规模的经济制裁，彻底摧毁了北朝刚刚崛起的中产阶级，使人民生活倒退至几十年来最低的水平。
目前北朝的人口约等于南韩的一半，但GDP却仅仅为南韩的四分之一。若继续维持当前的发展势头，再给北朝半个世纪的时间，它很有可能真正赶上并超过南韩。