先有什么寺后有北京城？
“先有寺，后有院” 说的是我国最早的寺院建筑模式——伽蓝七堂，这种寺院建筑的模式是由印度传入我国的。 在东汉年间，佛教开始从中国向南传播到东南亚各国。而佛教建筑也就是伽蓝也由此进入中国。 所谓伽蓝，就是梵语“伽兰”的简称，意译为“园林”、“庭园”。佛教中通常用来指代寺庙。《百喻经》中“迦兰陀竹园”中的“迦兰陀”就是这个意思。 在古印度的宗教建筑中，除了用于祭祀和供僧侣居住的建筑物外，还有用于接待外宾和贵族的客房——“给客舍”（vihara），这些住房内部都带有优美的花园。
这种“给客舍”+花园的组合形式，就是伽蓝七堂的原型。随着佛教的传播，这种以“给客舍”为中心，四周环绕配殿的寺院模式，逐渐流传到了世界各地。 而北京的寺院也是按照这个模式建成的。
例如咱们熟悉的雍和宫。它的正殿叫“弥勒佛阁”，取义于佛教中的未来佛——弥勒。弥勒佛阁在寺院里属于重要建筑和核心位置。 东西两配殿分别供奉着药师佛和观音菩萨，这是佛教中两大菩萨。
从内到外，四座大殿层层相套，中央的大殿最高，两边的次之。这种前低后高的建筑风格，据说可以象征佛陀降生人间时头踵着地，表示对佛陀的敬重。 这座千年古刹潭柘寺也有这样的布局。最里面的佛殿最高大，向外渐次减低。
而最大的亮点在于这所有建筑都是单层，并没有高楼林立的感觉。整个寺院看起来特别宏伟开阔。 有时间可以去探索一下！