老北京半空是什么？
我觉的是指以前北京四合院，或者胡同里的那种高台阶，上面一般会有个平台，平台上一般是有个亭子的，可以登上去，这个就是“爬高儿”，也可以理解为“爬高儿”在胡同里。 以前的那些老北京的四合院啊什么的，都是有一道一道的门槛的，进出门都要下马（车），下镫（自行车），然后还要上台阶(所以以前有人说京骂“傻梯儿”、“臭梯儿”说的就是这上台阶的事儿)，后来就有了这个 “一走就要迈步，一停就要下鞍” 的说法。
老舍《四世同堂》里有这样的描述：“假若他愿意的话，他几乎可以和任何人争辩一个钟头，关于国事、天下事、市井事和身边琐碎事情。不过，他最愿意见到的还是穿着长袍的人；若是遇见穿短衣的，如车夫、挑夫之类，他便会犹豫一下，而后决定去和他们争斗。他不愿与手拿刀枪的人辩论——他不轻视任何人的职业——他觉得那样有辱斯文！他是个文人。” 这上上下下的台阶，便成了检验文人是否斯文的试金石。
其实，以前的那些老四合院、大杂院，除了那个院子本身外，周围的环境也是很重要的组成部分，所谓“院落的风水”就是这个意思了。而这样的风气和讲究，也是从乾隆爷那时开始有的： 清·赵翼《陔余丛考·卷四十二》：“今俗建房，必计步数而辟门窗之，取其吉利。盖自乾隆帝南巡以来，至夏暑时，乘舆至此，必有停足歇午之人，则此俗起于此时也。” 所以，这种“院落的风水”，一直延续了下来，并成为了老北京文化和生活的一部分。