“牡”字五行属木，为花草植物。 《周易·乾》中说“大壮，壮于茎株，君子有攸往，先失后得。”这里的“大壮”即指草木的枝干，“壮”字从“艸”。“牝”“牡”同义，又见于《周易·艮》中“艮其疆，君子黄裳元吉。”中的“疆”字与“裳”字。此处的“牝牡”代指花草的植物。再如《庄子·秋水》中“不才者不能主太山之阴，不能主大海之阴，愚者不肖者，多矣，其形皆似。”其中的“不肖”也指草木。
因此古人用“牝牡”比喻事物阴阳之分。用来描述花草等植物的生长情况。 再来看“牡”字的本义“牡牛，大雌牛”。《小尔雅·广物》中有记载“牡，牛之美者也；牝，牛之大者也。”其中“牡”指雄性动物，而“牝”则是雌性动物。可见“牝牡”用于指称不同性的动植物。不过这种用法在今天已经不多见了。
闻人呈倩优质答主牡字由女、牛构成，在五行中属于水，用代表五行的五色来配属，则“牡”字在五色中属黑。中国古人在为“牡”字定音时，采取了就简的方式，将“牛”作为语音字根；但给“牡”字定性时，则将“女”作为语意字根。由此可见，中国人在为汉字定性、定音时，其语音字根与语意字根，并不必须属于同一五行或者同一五色。
“女”、“牛”分别是“牡”字的语意字根与语音字根，二者在五行中同属于土，用五色属之则二者同属于黄，说明在汉字的语意字根与语音字根中，也经常出现五行相生，五色相近合配的现象。而“牡”字的语意字根与语音字根的五行、五色出现了相合之配，其合成字的五行与五色则出现了相冲与相悖的配位关系。“牡”字这种属性特征，正与“雄雌之交，牝牡之会”相吻合。这种汉字造字在五行五色属性上的配位方法，正蕴涵着阴阳相生、阴阳对立统一的中国传统哲学理论。
在传统医学理论中，“牡”字也含有“阻”字的意思，如人体心主血脉，血液属血脏心主血，而男子之精，女子之血同出一源，精与血，牡与牝，牡字有堵住、封闭之意，血行之道路为经脉，而脉归心所主，由此也可以说明心脏主管着生殖机能。
