东方在五行之中属什么？
这个问题很有趣，也很值得探讨。 首先，得明白一个道理，五行的金、木、水、火、土，它们不是一个具体的实体，而是五种运动方式或规律的概括。因此才可以进行相生相克。 但是，这里有一个问题，就是相生相克的顺序到底是从哪开始算起的呢？
一种说法是以金水始。因为先有太阳升起，然后有晨露（金生水），随后有大地的阳气升腾（阳光照射大地的过程，也就是火生土的过程），大地上的草木得以生长（木克土），然后有了雨露（水生木），最后有了朝阳霞光（阳盛则金）。这样，一个相生相克的循环就开始了。所以，以金水是始，是可以说通。但是以金生水为第一句话，则明显是有问题的，应该把“日出”作为第一句话。
另一种说法是是以木火始。因为在自然界中，一天之中的变化，是以太阳为轴心的，早上阳光直射，温度升高，草木萌发，此时为阳盛阴衰；到了中午，阳光直达天空，温度达到最高点，草木茂盛，为阳极盛；下午阳光逐渐移到西方，温度开始下降，草木也开始凋零，直到日落西山，万物都处于收敛状态。所以，从生长化收藏来看，应该是以木生火为第一句。
以上两种说法，看似很有道理。其实都有一个假设，这个假设就是，自然界的演变是有固定顺序的，它必须按照水——木——火——土——金的顺序进行，任何其它顺序都是错误的。
但是，这种固有的顺序真的存在吗？ 其实未必如此。 人类是自然的产物，又是自然的主人，人类离不开自然，同样，自然也离不开人类。正是因为人类存在，才使得自然有了智慧的生命，而自然本身所拥有的这种智慧，正是通过人类这一媒介才得以体现。
也就是说，是人在用他的思想与行动影响着这个世界，而不是世界天然就是这样运行。如果没有人类这一因素，也许世界的运行并不会像现在这样有序。 金生水的顺序，也许是因为水的流动性最大，无法固定在一个位置，因而人们根据水的特点赋予了他向下的含义，也就是说，只有水向下流动，才可以生出金来。同理，土居中央，因他具有阴阳两重性，所以可以生出金木水火，而金土木火，也可以生成土。这是一个动态的循环。而非是一成不变的顺行。
东方在五行之中属什么，取决于你认为五行是一个动态还是静态的概念。如果你认为它是动态的概念，那么东方属木是没有疑问的。如果你认为它是静态的概念，那就得有具体的原因了。而这个原因，只能是人类根据自然现象人为设定的。所以，所谓的“东方属木”只是我们人类的一厢情愿罢了。