古人把世界上的万事万物，都归结到金、木、水、火、土5种基本元素上去，这五种元素，被称之为“五行”。 比如天为阳金，地为阴土，山为阳土，河为阴水……
人体五脏的心肝脾肺肾，也被赋予了五行的属性，心属火，肝属木，脾属土，肺属金，肾属水。 情绪和性格也有五行之分，怒为火，喜为金，哀为水，乐为土，恐为木，还有“五志”之称谓。
至于五行中的“任”，就是赋予它的属性了。 “水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑（sè）。”其中“土爰稼穑”的“爰”解释为“曰”，意思就是说土地可以耕作耕种。
而“任”字的繁体字“任用”的“任”有耕作的含意——可耕作的土。 于是五行中有了土，又因为土主信，所以君子要诚实，要守信用，这也是“土”的内涵之一； 又因为土载水生木，所以土又有厚德载物，水润万物的含义在里面。。。等等等吧！ 所以说，人名里带个“任”字，是有其深厚的文化蕴含其中的。
滑桐露优质答主在《周易》卦爻辞中，凡是论及“任”字之处，皆取程颐所释。“任”，犹承载、担负、抱持、肩负之义，其在《周易》中作为承担、负责和从事等意义使用，在卦爻辞中与“往”字相配，如“往有尚”、“往有功”、“往有誉”、“往有庆”所言皆为有所承担、担负。《周易》中取“任”字所代表的事物有担木、行李和任姓等。无论哪一种用法，皆离不开其本义“担”，即担负、承担、负责、从事等意义，这与其它卦爻辞所取之字意是一致的。而“任”字在现代汉语及其它中国古籍中既可作姓用亦可作一般语词使用，在词义上也是既可单用又可与其它字配合使用。
任属于木之于五行，主要因为担木之象。按传统五行说，所谓任的“任”字，取自担木之形，从木而为任。木，在《周易》乾下离上为小畜卦（《周易》卦爻辞），而任作为从木而为任的担木，亦取此小畜卦卦爻象之义。小畜卦卦爻辞曰：“亨，密云不雨，自我西郊。”又曰：“寡妇之子，土反其穴；其本有随而不见其根，遇其配尔妻。”其卦象为下乾上离，离卦为山、为薪，薪有柴薪之象而为木。木自土始，木之根本出于土，木生于土，土与木有相生之亲。小畜卦内卦为乾（天、金、水），天、金、水皆能胜阳，因而木在小畜卦中虽象征薪，由于其根本出于土，故木被土抱持而不得伸。木被土任担持抱，木之生机闭塞不伸，因而“密云不雨”、“寡妇之子，土反其穴”。“土反其穴”，即小畜卦之象象也。其下乾（金、水、天），乾为健，为金，为水。乾自坤（阴、地、土）中起始，因而“寡妇之子”生于坤而反从乾（天、水、金）。这是乾金木之象征。木在阴阳卦爻中，自小畜为始，由于其被健乾（天、金、水）所任担持抱，而木被金克，故“密云不雨，自我西郊”，“寡妇之子，土反其穴”。木不能伸，因而有“其本有随”而“不见其根”之象。“遇其配尔妻”，木遇其所配之亲而逢夫，“己有其财，而遇其配尔妻”，所以“密云不雨，自我西郊”，木被金克，“寡妇之子，土反其穴”而后有后人皆所周知之“其本有随而不见其根遇其配尔妻”之结果。由木被金克之象，引伸出金、木、水、火、土五行相生相克之理。
《周易》是中国古代先民对自然界和人类社会各种现象、事变的抽象和概括，任取意于“从木为任”，其在《周易》中取木、金、土、水、火五要素而各有所象征和代称，以木、金、土、水、火五要素相生相克推演宇宙和人类社会各种自然事物和现象的发生发展规律，其在不同性质和不同阶段的事物和事变中所起的作用和所取的意义各有差别。
