北京哪有大麻？
“北有大麻，南有鸦片”的传闻并非空穴来风。早在600多年前的明朝永乐年间，福建、江苏、浙江就有贩卖鸦片的记载了；广东则是鸦片贸易的重要产地和集散地之一。到了清朝中后期，吸食大麻和鸦片变得流行起来，许多文人墨客留下了大量有关这两种毒品的著作和诗句。 1839年，林则徐虎门销烟大大打击了国内鸦片的种植和贸易，但并未从根本上斩断这条毒源。后来西方列强入侵中国，将鸦片带入了紫禁城并逐渐传播到内陆地区。
20世纪初的上海是当时全国最大的毒品集散地，有“东方芝加哥”之称。由于海关的严厉查禁，海路运输被切断后，贩毒分子就改从陆路运输，将大麻或鸦片经天津转运到北京。据载，当时的天津几乎人人吸食鸦片，在街头巷尾随处可见摆着烟具正在吞云吐雾的人们。而北京的达官贵人也不例外，甚至连光绪皇帝都沾染上了鸦片瘾。当时有人作诗讽刺道：“旧京腐败日中天，士女纷纷鸦片烟。天子呼来不上船，王公贵戚尽烟仙。”
抗日战争爆发后，日本占领了华北大部分地区，并强行在当地种植罂粟，用于制作麻醉品。虽然日军严密封锁了这些药品的运输渠道，但是仍有一部分通过黑市流通到了北平等地，使当地吸毒风气更盛。据说当时在北平读中学的白峰杉（著名电影演员白雪峰的父亲）就曾在厕所里吸食鸦片，后被学校发现记过处分。
新中国成立初期，党和国家领导人十分重视禁毒工作。1950年在中央人民政府政务院举行的第一次公安会议上，总理周恩来指出：“目前我们国家的禁毒工作应该放在镇压与宣传教育并举，着重教育的方针上。”同年，政务院还颁布了《中华人民共和国治安管理处罚条例》，明确规定“吸食鸦片，结伙毒害他人”以及“贩卖鸦片不满十盒或者烟草不满一千克”的行为属侵犯公民人身权利的行政罪名，应予惩处。