五行如何协调？
五行的性质，金生水，因为少阴之气始于金而终于水；水生木，因为少阳之气始于水而终于木;木生火，因为太阴之气始于木而终于火;火生土，因为太阳之气始于火而终于土;土复生金，因为少阴之气又始于金而终于水……这就是自然界物质的循环无穷、生生不息的原因所在。 “五行”为什么能够这样相生呢？这是因为天地间的各种事物之间都具备这种关系或类似的关系。例如，树木能生火；金属能够切割木头，木材与金属都是物体，都有形质可分；物体受热就会燃烧，这些都是“木生火，土生金，金克木……”的道理。但是，五行并不是像人们日常使用的算盘那样“上五退一进一”那样简单地进行加减运算的。 五行的运行是按着“相乘”和“相侮”(也叫“反侮”)的方式进行的。
五行的相乘，是指某一五行过强，超过了正常的限度，从而克制了其它四行，即“过分之所胜曰乘”（《素问·五常政大论》）。比如木过多，就克制了土，称为乘土或者侮土。土被克就不能生化万物的土壤，从而影响了其他各行的正常发展变化；金过多就能克制木，称为乘木或者侮木；同样，火过度就可以克制金，称为乘金或者侮金等等。 一般来说，五行相互相生的关系经常保持相对的平衡状态(如木生火，但火太过时也会焚毁树木)。如果某一五行受到抑制而衰弱，那么其它各行也会发生不平衡的变化；另一方面，如果某一五行过分旺盛而超过正常的限度，那么它就会对其它各行产生侵害作用。这就是相乘和被乘的产生原因之一。
另外，当邪气侵犯人体之后，正气便会奋起抵抗，这时邪气有可能削弱正气，致使阴阳失调而破坏了原有的相生的平衡关系而产生相乘。因此，在临床上，有些疾病往往会出现两种情况，一是原发的邪实亢盛的疾病，二是继发于正虚之后的邪实的疾病。前者表现为相乘，后者则表现相侮，这都是由于脏腑功能失常而引起病机变化的后果造成的。所以，我们在临证的时候一定要注意分清病情的本质，才能准确地制定出治疗方案，收到良好的效果。